Каждый день в час, когда сумерки опускаются на город, на улицах становится менее людно. Закрываются магазины, сворачиваются уличные торговцы, приличные жители спешат по домам. Ещё полчаса и дневную толпу, состоящую из спешащих по делам горожан, сменит толпа ночная, праздные элементы которой в основном вальяжно направляются в кабаки и таверны, а «занятые» выглядывают ротозеев с полными карманами. Но сейчас наступило затишье, пользуясь этим, темноволосый парень в бесформенном балахоне, гуляющий по Рисовой набережной нырнул в зелёные насаждения. Без шума пробрался до берега реки, там сел на траву и прислушался. Тихо, ветер дул с кварталов и нёс аппетитные запахи, приличные граждане садились ужинать. Тануки сглотнул. Потом со вздохом стянул балахон и сбросл ботинки. Посмотрел на них с нежностью, эту пару он уже три раза терял и непременно находил. У реки было прохладно, парень поёжился и поскорее связал шнурки с балахоном, сложил их под кустом. Пригнувшись, отошёл метров на десять. За год у него стало получаться перекидываться практически сразу, и через десять минут на земле сидел пушистый зверёк. Послед образовался рядом, но запах уносило на реку
Пока Тануки по кустам бежал до перекрёстка с улицей Теобальда, совсем стемнело. До перекрёстка с Астеройса он добежал одним духом и спрятался в кустах напротив «Василиска и зеркала». Заведение с точки зрения Тануки было приличное, но он хотел попытать тут счастья. Тем более, что вчера в «Говорящем коте» он чуть не отхватил кочергой.
Зверёк наблюдал за входящими в трактир, ветер был удачный, запахи несло прямо на него. Он принюхивался, определяя, кто входит в заведение, и слушал обрывки разговоров.

Тануки наблюдал за входящими, а главное за выходящими. Когда среди последних стало появляться достаточно хорошо принявших горожан, он улучил момент и перебежал дорогу. Спрятался в переулке, куда выходила "чёрная" дверь, потом по стеночке просеменил к входу.
Когда грузный и сильно выпивший линг выходил из трактира, юркнул внутрь.
Улица - трактир "Василиск и зеркало"

Отредактировано Тануки Гардер (04.02.2018 00:18:19)

- Есть идеи, мастер? Дайте пищи для размышлений.

- Есть идеи, есть. Давай пока прогуляемся, предлагаю по пути заскочить в лавку за мазью тебе, нашёл новинку, да мне кое-что нужно, - предложил Оверлоу, в прогулочном темпе шагая по улице. Вот скоро за углом покажется небольшой приятный сквер, который с трудом сохранили в центре города. Прямо через него удобно идти у рынку.

- Болячка, очевидно, не самая простая. Давай вспомним, что известно.
Во-первых, она передаётся по наследству. Иногда заболевает ребёнок с виду совершенно здоровых родителей, однако если с дотошностью исследовать их кровь, можно обнарудить там бледнокровие в слабой форме. Кроме того, в некоторых случаях с возрастом симптомы могут усилиться, но это редкость.
Во-вторых, бледнокровием чаще всего страдает знать и магическое сообщество. Что, впрочем, не показатель, потому что крестьяне попросту реже обращаются к врачу. Однако статистику не победить: почти все больные обладали большим талантом в магии. Агильери, скорее, исключение.
Далее. Не существует лекарства. Ни один алхимик или маг не может подобрать состав или заклинание, которое исцелило бы эту болезнь. Можно только снять симптомы, остальное лечение не оказывает положительного эффекта.
Сейчас мы заметили ещё одну любопытную зацепку. Видел странную пигментацию на ногах пациента? Её никто не связывал с бледнокровием, да вообще описывали редко. Если я покопаюсь в архивах, могу найти пару источников, но не более того. Можно поискать связь между пигментированными конечностями и бледнокровием - обращай теперь внимание. Вряд ли образец попадётся сразу, оба явления очень редки, но теперь ты знаешь, что искать.
Один пациент, у которого есть оба искомых свойства - Мирта. Можем поподробнее изучить её, её родню и всю родословную Агильери. Как мы только что выяснили, прекрасные гангренозные конечности тоже передаются по наследству. Надо будет подобрать и проанализировать исторические примеры. Принесёшь чего - обязательно помогу. Куда мне, старику, охотиться за славой... Думаю, ты в курсе, что я не терплю лишнее внимание.

По мере разговора - или скорее монолога Оверлоу - лекари всё дальше углублялись в сквер. Внезапно со стороны послышался жалобный всхлип и спешный топоток. Источником шума оказалась молодая женщина, спешившая к ним из сумрака между деревьями.

- Постойте! Пожалуйста, не уходите! Помогите!

Она была испугана, миловидное лицо блестело от слёз. А одежда - темнела от крови. Уже подходя к припозднившимся медикам, она оступилась и едва не упала, повиснув на руках одного из лекарей.

- Спокойно. Дышите. - Сэмюэль помог женщине восстановить равновесия, попутно внимательно её осматривая. - Что произошло!
- Прошу вас! Мой жених, там, его ударили ножом! Он там, у него кровь!

Она схватила Оверлоу за руку и потащила за собой в сторону от дорожки, в сумрак между деревьями, попутно сбивчиво объясняясь:

- Мы, мы гуляли, отошли в сторонку, чтобы нас не видели, потом появился этот, этот... он просил деньги, пошёл на меня, Петер толкнул его, тогда он достал нож... Он ударил и убежал! А Петер упал! Быстрее, вон он!

Женщина замерла, указывая дрожащей рукой на осевшую у дерева фигуру впереди. Они подошли ближе. Мужчина сидел, согнувшись в три погибели, прижимая обе руки к животу.

- Ясно. Альтес, быстро, давай...

Договорить врач не успел, ибо "раненый" вдруг развернулся со страшной скоростью спущенной пружины и с силой вмазал кулаком Сэмюэлю в живот. Ресто же в тот же самый момент услышал сзади тихий шелест и почувствовал, как на его шее начала затягиваться удавка.

Лечебница >> Улица

Посещение больницы вызвало неприятный осадок. Вырвавшись из её стен, он направился в торговый квартал. Там можно было найти выпивку и побродить в толпе. Рейды оставляли после себя чувство изолированности, ты находишься на вражеской территории, но враг неизвестен. Это могут монстры, растения, аномалии и ты можешь положиться на нескольких человек рядом, но город — это место, где множество людей снуют вокруг тебя, и они твои друзья и враги, и тебя не замечают. Они могут предать и помочь, ты не знаешь откуда будет удар, но ты знаешь, что это сделал человек. Нет этой неизвестности нового, но уже привычного мира. Здесь можно расслабиться и отдаться радости жизни, жизни, которая не останавливается и поэтому тебя может убить.
Бычара бродил между торговых рядов и смотрел на снующих людей. Они копошились и сновали вокруг него, это приносило радость. Купив бутыль вина, Ауст наслаждался прогулкой и тихонько потягивал алкоголь. В таких размышлениях минотавр покинул торговый квартал и забрёл в сквер. Здесь стало тише и веяло покоем. В отдалении брели два линга, вдруг откуда-то выскочила женщина и началась возня. Что происходило с такого расстояния понять возможности не было. Но у всех рейдеров появляется один общий инстинкт - любопытство. Ты можешь быть очень осторожен, но то, что привлекло твоё внимание изучишь, а вдруг это или полезно, или представляет огромную опасность. Поэтому он двинулся к людям, но приблизиться к ним не успел, они скрылись в кустах. История становилась всё интересней и, подгоняемый любопытством, минотавр устремился на встречу приключениям. Бег казался глупым решением, поэтому Ауст двинулся просто быстрым шагом, подойдя к месту, где скрылись люди Бычара двинулся в кусты. Они расступились и его взгляду предстала картина с семью неизвестными, из которых похоже пятеро напали на двоих. Здоровяк душил щуплого линга, показавшегося знакомым, ещё двое боролись с крепко сложенным человеком. За всем этим смотрел дроу, а ещё в стороне какая-то девушка. И она похоже высматривала гостей и её взгляд встретился с взглядом минотавра, скрываться было поздно.
- Что здесь происходит? - привлёк к себе внимание Ауст, перехватив поудобней бутыль для броска, кажется, сегодня он ещё успеет размять кулаки.

Сэмюэл, получив удар в живот, на мгновение потерял ориентацию, после чего, держась за больное место, на секунду зацепил взглядом яркое пятно среди зелени.
Куст, который пышно цвёл неуместными среди акаций розами, неожиданно увял. Как-то странно с этим совпало то, что напор нападающего вдруг как будто ослаб, сбился с ритма. И лекарь этим воспользовался.
Увесистый чемоданчик, полный различных металлических инструментов и склянок, приземлился на голову "раненого" мужичка. Склянки жалобно звякнули, знаменуя списывание их стоимости из зарплаты лекаря.
Оверлоу огляделся. Альтес усердно пырял ножом какого-то здоровяка - кажется, в его родне встречались орки, - однако то и дело мазал, лишь единожды попав ему в ногу. Здоровяк упустил Альтеса из удавки и тотчас получил кулаком в бровь, однако даже не покачнулся. Лишь дёрнул головой, зло ругнувшись. Он явно не даст парню уйти далеко.
Послышался топот и голос в стороне. Краем глаза Сэмюэл заметил, что из-за деревьев появился минотавр. На него тут же развернулись девица, их сюда заманившая, и какой-то тёмный эльф, державший наизготове пару коротких клинков.
Больше времени отвлекаться не было. На Оверлоу двинулся новый противник. В его руках отблескивал полированный кинжал. Второй, получивший по голове саквояжем, тоже выпрямлялся, вытаскивая из сапога короткую дубинку. Вид у него был почему-то удивлённый. Кажется, нападавшие были не готовы к такому яростному сопротивлению. Лекарь покрепче сжал чемодан, пригнулся, весь напружинился. Давненько он не оказывался в таких обстоятельствах. Оставалось надеяться, что былая сноровка не покинула его совсем.

- Не лучшее время для прогулки ты выбрал, уважаемый. - Дроу, лениво растягивая слова, демонстративно встал между Аустом и основным действом. - И место.
Он поднял клинки, направив их на минотавра, изобразил лезвиями в воздухе некую странную фигуру. Кажется, результат его не удовлетворил.
- Лезть не в своё дело - опасно для благополучия. - Проговорил он уже с заметным раздражением. - Иди своей дорогой, подобру-поздорову.

На минотавра среагировала не только девушка, но и дроу с двумя клинками. Кровь побежала быстрей по венам, а в голове стало ясней. «Ты никому не поможешь, если умрёшь и поэтому двое бедолаг отошли на задний план. Решать проблемы нужно было по мере их поступления».
- Не лучшее время для прогулки ты выбрал, уважаемый. - Дроу, лениво растягивая слова, демонстративно встал между Аустом и основным действом. - И место.
После этой короткой речи тёмный эльф сделал несколько движений клинком. Это явно были не угрожающие движения, но и видимого результата он не добился. Сейчас бы показать свою силу, но чем меньше угрозу в тебе видят, тем лучше результат.  Хотя, судя по ситуации, сейчас наиболее опасный был именно дроу.
- Да вы чё, - проговорил минотавр, изображая пьяного, благо бутылка этому способствовала, - Я тут до кустов, а вы это, того. Беспредел, как бы это творите.
- Лезть не в своё дело - опасно для благополучия. - Проговорил он уже с заметным раздражением. - Иди своей дорогой, подобру-поздорову.
- Да, да, конечно, - пробормотал Ауст, нужно было выбрать в кого метнуть бутылкой, этого явно может не хватить, но эльфа и не факт, что эльфа удастся вывести из строя сразу, если отвлечь деваху, - Я же не глупый, мне зачем такие проблемы.
После этого рейдер сделал вид, что теряет равновесие, и увидев, что противники слегка расслабились, бросил бутылку в дроу. Попал или нет уже было не важно, главное успеть положить девушку, чтоб потом не мешалась под ногами. Рывок и вот он уже рядом с ней, дальше привычный удар в живот и челюсть, всё на рефлексах думать не когда. Дама в ногах, теперь время найти длинноухого и действовать по обстановке. Разворот, защитная стойка и поиск противника.

Чёртов дроу оказался быстрей чем надеялся минотавр. Он не только приблизился, но и достал его. Теперь всё решало время, если бой затянется, то Ауст ослабеет от кровопотери, хотя есть ещё действующие лица в драке, которые не дадут затягивать бой. По лицу эльфа было видно, что он уверен в победе. Но ножевое ранение в драке было не первым у Бычары, поэтому он не потерял концентрации и готовности. Зашипев от боли, Сэлхаст инстинктивно выпустил магию, но ничего не произошло. И это было ошеломляющим, то что стало уже привычным и родным исчезло. Снова, это произошло снова, из-за чего? Неужели из-за того пришельца или что-то другое виновато. Мгновения сомнений уже отброшены, его главная сила не в магии, а в опыте кабацких драк и пришло время показать всё, на что способен.
Этим мгновение растерянности и воспользовался противник, но мозг минотавра уже не контролировал действия тела. Рефлексы заменили разум. Выпад клинком, уклонение и ответный удар, который не достиг цели.
Следующий удар кинжалом и уход с перехватом руки и рывком на себя и ударом головой. Выпад второй рукой и клинок разрезает кожу на лбу, но удар головой достигает руки и слышится перелом пальцев. Кинжал падает на землю, а в живот дроу врезается кулак. Выворот руки и удар ногой. Эльф на земле, но этого недостаточно и идёт ещё удар копытом, который ломает кости.
Осматриваясь бешеными глазами Ауст видит, что незнакомцы уже справились с нападающими.
- Вы, в порядке, - прохрипел минотавр, - Тут ещё был кто-то?

- Вы, в порядке, - прохрипел минотавр, - Тут ещё был кто-то?
- Был.
Напряжённый голос Оверлоу перекрыл стоны и пыхтение поверженных противников. Лекарь махнул рукой в сторону - в след улепётывающему со всех ног мужчине. Последний из нападавших, всё ещё стоявший на ногах, здраво оценил изменения обстановки, и геройству предпочёл спешное отступление. Можно было бы попытаться его догнать, но лично Сэмюэл не проявлял к этой затее ни малейшего интереса. Сделав несколько быстрых шагов, он оказался рядом со своим молодым коллегой.
- Не дёргайся. - Оверлоу пощёлкал пальцами перед глазами молодого человека. - Спокойно. Всё уже кончилось. Быстро осмотрев Ресто, лекарь двинулся дальше, за своим саквояжем. И следующие его действия могли бы изрядно удивить. Ибо он принялся с таким же деловитым видом осматривать людей, только что пытавшихся его убить.
Повязка, пропитанная пахучей мазью на шею тому бедолаге, который попал под нож самого Сэмюэла. Припарка на лицо бездыханной женщины. Несколько капель какого-то снадобья в распахнутый от едва сдерживаемой боли рот дроу.
- Альтес! - Лекарь вдруг снова оказался рядом с молодым человеком и рывком поставил его на ноги. - Возьми себя в руки. Ты врачеватель. Эти люди ранены. Принимайся за работу.
И только теперь, после всех этих действий, Оверлоу прямо посмотрел на минотавра.
- Спасибо. Помощь была весьма кстати.

Альтес открыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, лёжа на спине.
Боль стихла, оставив разум в преимуществе над эмоциями.
Альтес иногда достигал этого состояния сознательно. Он представлял небольшую равнину, уходящую в горизонт, с низкой плотной травой; восходящее солнце, неумолимо увеличивавшее с каждой секундой интенсивность потока энергии; и теплый июльский ветер, мягко обволакивающий горячее тело. Мерещился запах зреющих фруктов. Искра надежды в глазах разгоралась в огненный шторм решительности и смелости, будучи заключенной в нежное стекло спокойствия.
Всё это мнимое действо помогало юноше думать. Его мысли были объёмны и стремительны, они органично витали над бесконечным лугом, соревнуясь друг с другом в проворности, но при этом, как верный сторожевой пёс, не отходя слишком далеко от тела, покровительственно оберегая его.
В этот раз тело болело, но мысль стала выше. "Старый трюк Оверлоу," - смекнул Альтес, вставая на ноги. Подъём на ноги не казался подвигом, хотя давался с трудом.
Люди ранены, им нужна помощь.
Найдя свой кинжал, Альтес вынул его, обтёр и начал приводить в чувство здоровяка, из которого свой же кинжал и вынул. Будет он жить или нет - решат боги. Но он обязан попытаться помочь этому телу, которое недавно хотело его уничтожить.
"Ирония! Жестокая ты сволочь!" - подумал бы сторонний наблюдатель. Альтес даже не усмехнулся. Его. Долг.
Сон, боль, голод, личные обиды - всё это становилось неважным, когда Ресто настраивался на волну помощи. Когда-то мастер говорил, что из Ресто выйдет первоклассный местный лекарь. Эта мысль также была второстепенна, хотя Альтес держал её в голове как ориентир своего прогресса.
Но это всё потом.
Сейчас мысль витает вокруг этих несчастных, которым нужна квалифицированная помощь.

После лечения минотавр присел возле дерева, наблюдая за врачами и сетуя на разбитую бутылку. Сейчас она была бы как никогда кстати.
- Как я могу к вам обращаться? - спросил доктор внезапного спасителя. - Пожалуй, вдвоём бы мы с ними не управились.
- Я Бычара, - Поднялся Ауст, - У тебя есть ещё какое-то дело ко мне? Я с удовольствием выслушаю.
Неужели это заварушка может принести еще какие-то приключения. Будем надеяться не последнее в жизни, внутренне усмехнулся минотавр.