За год до основных событий. Весна, улицы Равенстерна, недалеко от реки. Встреча хмельного вора и капитана стражи. История о том, как иногда бывает, если перебрать.
- Ах, ночка те-е-е-емная была! Любуша ле-е-е-ебедем плыла! Ик! - Мучительно-немелодично орали не просто подвыпившие, а откровенно пьяные подростки. Точнее, уже не подростки, но и не взрослые - парни лет восемнадцати. Их было много, они были веселы, их до небес и за Барьер гнал лихой кураж. За неимением подходящей цели ребята выплескивали активность по-своему - они пели, пили и безудержно хвастались, передавая бутылку вместе с очередью на похвальбу.
Рыжий менестрель, голосящий сегодня ничуть не тише и не благозвучнее собутыльников, получил в лапы вожделенную бутыль и сделал большой глоток. Да все путем! Хорошие ребята, все свои! Вон тот - брат, вор, вместе раз пять на дело ходили! А этот, в сиреневом колете, шулер - только учись! Еще где-то...
- А где убийцу потеряли? Убийца-а-а-а! Ид-ди к нам... А то выпить не дадим! - Впечатленная угрозой, компания на полминуты замолкла. - Не откликается, - пожаловался Фил и запил горе порцией молодого ассассина, который первым решил покинуть шальную компанию. Ну, хоть у кого-то осталась капля мозгов!
Помимо поиска безвременно покинувшего их собутыльника, рыжему полагалось что-нибудь сказать. Он прикидывал, что такого выбрать поинтереснее, не задумываясь о реалистичности сказанного. Лишь бы звучало повнушительнее.
- А я... А я... Во! Первого попавшегося... Обворую! Все родовые побрякушки... Кристаллы... Все! И мы это пропьем!
Пожалуй, орать стоило слегка потише, но буйные вопли гуляющих давно распугали приличных людей, если таковые оказывались в этом районе, а страже не хотелось связываться, пока гуляки портят обстановку в городе только воплями. Так что крамольное заявление услышали только те, кому надо, и сразу же затребовали доказательств.
Пока искали подходящую жертву - чтобы они ее заметили раньше, чем она их - Фила немного попустило. Он быстро пьянел, но и выветривался хмель легко. Куда без этого свойства менестрелю? Он же петь должен, а не валяться мордой в огрызках капусты. Увы, не настолько попустило, чтобы отшутиться, и не настолько, чтобы понять, кто же это идет.
Ну, зато голова включилась ровно настолько, чтобы смерить позднего прохожего внимательным взглядом и отметить кошель и перстень на руке. Хищно улыбнувшись добыче, бард накинул капюшон куртки поглубже на рога и направился навстречу прогуливающемуся мужчине, слегка покачиваясь. Сейчас полукровка скорее изображал пьяного, чем был им, но по сторонам все равно еще не смотрел. Адреналин порою пьянит лучше вина!
Три шага... Два... Столкновение!